カメラ (camera) とは、写真を撮影する為の道具である。被写体の像を感光材料（写真フィルムなど）の上に投影し、適正な露光を与える為の装置を備えている。キャメラ、写真機ともいう。
これを応用して、日食の観察を行ったり、絵画の下絵を描く目的に使われた道具がカメラ・オブスキュラ (camera obscura, ラテン語で暗い部屋の意) である。 カメラもある程度の機能を備えたものになると、決して安い買い物ではありません。
カメラ初心者の場合、最初はあまり知識がないので「写ればいい」と思って適当なカメラを買うことが多いのですが、枚数を多く撮るようになってくると、必ず手持ちのカメラに「こういう機能があったらいいのに」という要望が出てくるものです。
カメラに対して、たとえば「写真を撮るのは好きだけど写真の整理が面倒」「写真を自分で加工したい」「映画を撮りたい」「大きく引き伸ばしたい」「瞬間をとらえたい」「水中写真も撮りたい」などの思いが出てそれがあなたのカメラ選びのポイント。
あなたの心の声を大切に、お気に入りの一台を探してみてください。